Menos católicos en Latinoamérica

Menos católicos en Latinoamérica
Por Leonor Villasuso Rustad | marzo 2026

En enero pasado, el Pew Research Center publicó un artículo titulado “Catholicism Has Declined in Latin America Over the Past Decade” (el catolicismo se ha reducido en América Latina en la última década). Como parte de su investigación, en la primavera del 2024 encuestaron a más de 6,200 adultos en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México y Perú – la elección de países se debe a que son los que tienen las poblaciones más grandes de la región – y los resultados fueron comparados con los que obtuvieron en el 2013-2014, cuando realizaron una investigación similar en las mismas naciones.

De las respuestas de los participantes se desprende el hecho de que el catolicismo ha perdido terreno de la siguiente manera en la década mencionada: Argentina pasó de tener 71% a 58% (-13%); Brasil fue de 61% a 46% (-15%); en Chile la cifra cambió de 64% a 46%; Colombia es el país con la mayor disminución de 79% a 60% (19%); México fue de 81% a 67% (-14) y Perú registró el menor cambio con 76% a 67% (9%). A pesar de los números, los latinoamericanos siguen siendo bastante religiosos, ya que nueve de cada diez encuestados dijo creer en Dios; un poco más de la mitad de los participantes en Brasil, Colombia, México y Perú afirmó que la religión es muy importante en sus vidas, mientras que en el mismo grupo de países mencionados, excepto México, la mayoría mencionó que reza al menos una vez al día.

A la par que el catolicismo declinó, el número de adultos sin religión se duplicó en Argentina, Brasil y Chile; en México y Perú se triplicó y en Colombia casi se cuatriplicó. El protestantismo también creció, aunque no como el caso anterior, en Argentina y Perú en 1%; en Chile y Colombia lo hizo en 2%; Brasil vio un incremento de 3% y en México no hubo modificación. Según el Pew, una de las razones de la situación es que un gran número de adultos que creció católico cambió de religión: 19% de los chilenos entrevistados dijo no tener afiliación religiosa hoy en día; lo mismo que 7% de los brasileños y de peruanos, 13% de colombianos, 12% de argentinos, y 15% de mexicanos.

Por su parte, la página de noticias del Vaticano, www.vaticannews.va dice que en 2024 creció la cantidad de católicos en el mundo, llegando a 1,390 millones de creyentes, lo que representó un aumento relativo del 1%. África es el continente donde el crecimiento fue mayor (3%); además de feligreses también registró un aumento en el número de obispos (2.1%), y en cuanto a las religiosas profesas, es el continente con el mayor aumento ya que pasaron de 81,832 a 83,190 personas. En contraste y siguiendo la tendencia, América Latina vio una reducción en el número de religiosas profesas de 2.5%, pasando de 98,081 a 95,590. La vocación sacerdotal continúa su caída alrededor del mundo -excepto en África, donde creció en 2.1%- puesto que el continente americano registró una disminución de 3.2%; el asiático de 1.2% y la más grande fue la de Europa, con 6%.

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