Apoyo al envejecimiento saludable

Apoyo al envejecimiento saludable
Por Leonor Villasuso Rustad | abril 2026

La agencia DARTS Healthy Aging Solutiones se estableció en 1974 para dar servicio al sureste del área metropolitana de las Ciudades Gemelas. Irma Alvarado es una de las especialistas en envejecimiento saludable de DARTS, y en entrevista telefónica explica que trabajan para transformar el proceso del envejecimiento de un desafío a una celebración. “Mi trabajo es especialista para que las personas envejezcan mejor. Les ayudamos en buscar recursos, toda clase de recursos. Si necesitan muebles, les ayudamos también a llenar cualquier clase de forma que necesiten para renovar o aplicar para el seguro, por ejemplo. Mi trabajo también incluye traducir, les traduzco cuando traen cartas que les llegan de cualquier agencia, las traen conmigo y yo se las traduzco del inglés al español y les ayudo a llenar las formas también, pueden venir a platicar de lo que quieran, todo es completamente confidencial, es una manera de eliminar el aislamiento, a veces no tienen familia ni con quién hablar, y no confían en nadie a su edad. La idea es que no estén solos en su departamento”.

DARTS cuenta con oficinas en varios edificios de departamentos, y brinda sus servicios a personas de 55 años de edad y mayores, en áreas como asesoramiento y orientación para cuidadores, voluntarios para relevar a los cuidadores a domicilio por hasta cuatro horas por semana, reparaciones y limpieza de casa, transporte, asistencia en general y con la tecnología, programas para enriquecer el envejecimiento, grupos para conversar en español y para LGBTQ, entre otros.

Un día en la vida laboral de Alvarado comienza con llegar a su oficina y ver que ya hay algunos residentes esperándola porque necesitan que les ayude a llenar la forma de los servicios del condado Dakota, que es donde está ella ubicada, o porque tienen algún problema con su teléfono celular y no saben cómo resolverlo, o le quieren agregar una aplicación. Cuando un cliente está por mudarse a alguno de los departamentos Alvarado les proporciona una lista de opciones de asistencia, y si necesitan muebles, les apoya con la información de dónde los pueden recoger, por ejemplo, y en su día a día, cuenta Alvarado, siempre hay alguien que aunque hable inglés como su primer idioma, no se siente con la capacidad para llamar y entender la información que le están dando o la que se supone tiene que compartir, así que ella realiza ese tipo de llamadas junto con el cliente que se lo pide. El trabajo es gratificante, afirma la entrevistada, y además le ha permitido desarrollar o utilizar habilidades para solucionar lo que le solicitan; algunas veces se transforma en detective para descubrir la razón por la que a alguno de los residentes le han cancelado el seguro médico, por decir algo, y casi llevando de la mano al interesado, resuelve el caso.

A punto de cumplir un año en el puesto, Alvarado siempre ha trabajado en algo relacionado con ayudar a la gente; fue intérprete para cuestiones de salud en una clínica, trabajó en una distribuidora de carros por su capacidad de hablar dos idiomas. En DARTS sus compañeros de trabajo la recibieron con los brazos abiertos y se apoyan en conjunto para que todo funcione. “Cada dos lunes tenemos un programa que se llama “Café y conversaciones” y yo soy una de las anfitrionas y eso consiste en que vienen las personas de la tercera edad a un salón de conferencias grande en el edificio principal de DART, y tenemos transporte”. Las personas pueden traer alguna botana para compartir, y la otra anfitriona proporciona quesos, fruta, galletas, de modo que durante la convivencia los participantes hacen alguna manualidad, juegan a algo. “Siempre me reciben con un abrazo y un beso en la mejilla, es como muy familiar, se siente muy bien atender este programa”, dice emocionada y agrega que su propia mamá participa en “Café y conversaciones”.

Alvarado nació en Guanajuato, y emigró junto con su familia cuando ella tenía ocho años, primero a Texas y luego a Minnesota. Muy joven tuvo al primero de sus tres hijos y con semejante responsabilidad ya no le dio chance de ir a la universidad para estudiar leyes como era su sueño. Sin embargo, a través de uno de sus hijos que estudió ingeniería civil, vio su anhelo cumplido de alguna manera. Para Alvarado, Minnesota es su hogar, el lugar donde nacieron sus hijos y ahora sus tres nietos, donde viven sus siete hermanos y su mamá. “Cuando yo agarré este trabajo me puse en la mentalidad de que todos (los clientes de DARTS) están, y mientras estén aquí vamos a hacerlos pasar algo agradable, sin estrés, en lo que yo pueda servirles y sabiendo que todos no tenemos la vida comprada” concluye Alvarado.